El presidente de Brasil Luiz Inácio "Lula" da
Silva entregó exactamente 2.381.000 hectareas de tierra a
7.000 indígenas del pueblo Munduruku en la region
amazónica. Los Munduruku viven en la parte alta del
río Tapajós en el estado federal de
Pará.La Asociación para los Pueblos Amenazados (APA) considera este gesto como primer paso hacia una indemnización para más de 500 años de injusticias sufridas por los pueblos indígenas. Cuando el 22 de abril de 1500 el portugues Cabral "descubrió" esta tierra de América del Sur, en el actual Brasil vivían desde hace miles de años al rededor de 900 pueblos indígenas con una población entre los 2,4 y los 5 millones de habitantes.
La colonización de Brasil fue también el comienzo del sufrimiento de los pueblos indígenas: muchos se volvieron esclavos, obligados a campos de trabajo forzoso tuvieron que fatigar en las plantaciones gracias a las cuales los nuevos dueños se volvían ricos. Principalmente se trataba de cultivos de caña de azúcar, plátanos y café pero los colonizadores también buscaban productos naturales de Amazonas, como la pimienta, el guaraná y semillas de urucum.
Sufrieron una reducción drástica de la población sobre todo los pueblos indígenas que vivían a lo largo del río Amazonas: grandes pueblos cuales los Omagua y los Tapajós habían dejado de existir ya en el siglo 18. Sólo pocos Munduruku, Mawé o Mura sobrevivieron. Los invasores robaron su espacio vital y destruyeron su cultura. En los pocos años del boom del caucho (1900-1908) fueron asesinados 30.000 indígenas. Hubo que esperar hasta fines de los años '60 para que el estado brasilero actuara unos primeros esfuerzos para proteger a los indígenas y punir a sus asesinos.
Hoy muchos indígenas no se diferencian de trabajadores rurales. Rodeados por prejuicios y discriminación huyeron a ciudades anónimas y escondieron su identidad. En las estadísticas no aparecen: según los datos oficiales en Brasil viven 366.778 personas de 215 pueblos indígenas, según las asociaciones para los derechos humanos los pueblos indígenas en Brasil son 225 con un población de 551.210 personas.